受访专家：中南大学湘雅医院耳鼻咽喉头颈外科副主任医师、副教授 贺楚峰
环球时报健康客户端记者 叶雪辰
如果耳朵渐渐听不清了，很多人的第一反应是年纪大了。但近日，一项发表于英国《科学报告》期刊的最新研究显示，听力主要受环境和性别影响，其次才是年龄、耳朵侧别（左右耳差异）。
该研究由法国生物多样性与环境研究中心主导，对厄瓜多尔、英国、加蓬、南非、乌兹别克斯坦的448名参试者，通过瞬态诱发性耳声发射（TEOAE）进行了耳蜗敏感度测试，并分析它与内源性因素（如性别、年龄、耳侧）、外源性因素（如民族、环境、语言）的关系。结果发现，耳蜗敏感度的振幅指标（反映耳蜗放大声音的能力）同时受环境、性别、年龄、耳朵侧别影响，而频谱指标（反映对不同频率声音的响应能力）仅由环境等外源性因素决定。
环境。研究指出，外源性因素中，环境对耳蜗敏感度的影响力最大。例如，热带森林居民由于生活在生物声丰富的环境中，表现出更高的耳蜗敏感性；高海拔地区居民耳蜗敏感度的振幅指标最差，可能与低氧环境有关；城市居民对高频声音的敏感性增强，可能是为应对低频交通噪音产生的适应性变化。
中南大学湘雅医院耳鼻咽喉头颈外科副主任医师、副教授贺楚峰在接受“环球时报健康客户端”记者采访时表示，环境的确是影响听力的一大因素。森林地区的负离子较多，有利于维护人体内环境，保护听觉神经功能。高海拔地区含氧量低，可能会对听觉神经细胞有一定影响。城市居民受车流、娱乐场所噪音等影响，也存在一定的听力损伤风险。“在临床工作中，我们更关注工厂、装修等高噪音环境对听力的影响。长期处于这类环境中的人，听力损伤风险高，易出现高频听力下降，甚至可能引起噪音性耳聋。”
性别。上述研究认为，性别是三个内源性因素中影响振幅指标的最主要因素，女性TEOAE的平均振幅比男性高2分贝，在多种听觉测试中表现更优。研究人员推测，女性的听觉优势可能源于发育过程中的雄激素暴露、耳蜗结构差异等。
贺楚峰表示，在常规纯音测听检测中，一般以5分贝为一档，因此在临床检测中难以观察到性别对听力的细微差别。此外，上述研究对象主要涉及欧洲和非洲国家，可能存在族群差异。
年龄。研究显示，耳蜗放大声音的能力随年龄增长而逐渐下降。贺楚峰表示，步入老年以后，听力可能每年会损失1~2分贝，这是因为耳蜗毛细胞逐渐老化，加之噪音暴露、病毒感染等各种因素日积月累地损害听力，久而久之可能引起听力障碍。
耳朵侧别。研究人员指出，耳朵侧别是影响最小的内源性因素，对耳蜗灵敏度的影响微乎其微，但右耳普遍存在轻微优势，可能与大脑左半球主导言语处理功能相关。贺楚峰介绍，在临床检测中，正常听力者的双耳差异的确不太显著。
贺楚峰表示，除上述研究提及的因素外，中耳炎等耳科疾病、遗传引起的先天性耳聋等、链霉素和庆大霉素等耳毒性药物、头部或耳部外伤等都可能导致听力损伤。“其实对于听力，我们主要关注听力响度范围和人耳可以听到的声音频率范围。”贺楚峰介绍，听力响度范围是听阈和最大舒适阈之间的声音范围，听阈是指最小能听到的声音，正常听力的听阈不超过25分贝，听阈数值越小，听力越好，超过25分贝则反映听力受损；最大舒适阈是指能忍受的最大声音，反映个体对声音的耐受度。人耳可听到的声音频率范围在20~20000赫兹之间，老年人往往先损失高频听力，再逐渐向中低频范围扩展。
如果听阈过大，对声音的敏感性降低，听不清较小的声音，就会影响日常沟通，引发焦虑、抑郁等精神心理问题，增加安全风险（如听不见汽车鸣笛等）。研究发现，听力损失与老年人认知功能下降密切相关。如果最大舒适阈过小，则可能引起听觉过敏，难以忍受正常声音，带来不良情绪。
贺楚峰提醒，为了呵护听力，应在高噪音环境中佩戴耳塞、耳罩等加强防护，减少耳机使用时长与音量。年老导致的听力下降虽难以预防，但通过及时佩戴助听器、进行人工耳蜗手术等，有助延缓听力下降进程。同时，人们应避免耳部进水、预防感冒，以减少中耳炎风险，从而防止听力损失。如果患者必须使用耳毒性药物，应提前进行相关药物易感性基因检测，以确认是否可用。此外，建议进一步普及新生儿耳聋基因检测，以便早发现、早诊断、早干预。▲
